Aston Martin Valkyrie: Hypercar tidak seperti yang lain

Ketika Andy Palmer, sekarang CEO kedua terakhir Aston Martin, berjanji bahwa Valkyrie hypercar akan dianggap sebagai puncak era pembakaran, kedengarannya seperti hiperbola yang umum bagi mereka yang menjual hypercar terbatas.

Namun kenyataannya cukup banyak memenuhi klaim yang jauh itu, yang dibuat pada tahun 2016 ketika Aston dan Red Bull Racing pertama kali mengumumkan bahwa mereka telah mulai berkolaborasi pada ambisi lama desainer F1 Adrian Newey untuk membuat mobil jalan raya. Banyak yang telah terjadi sejak itu. Palmer telah dikalahkan, begitu pula penggantinya sebagai bos Aston, Tobias Moers. Dan Red Bull sekarang sedang mengerjakan proyek Adrian Newey sendiri, RB17 khusus trek, yang kami janjikan pada akhirnya akan membuat Valkyrie tampak gemuk dan lambat – tidak mungkin kedengarannya.

Namun meski orang tuanya sudah bercerai, dan sebagian besar dari 150 Valkyrie coupe telah dikirimkan ke pelanggan, perjalanan pertama kami benar-benar luar biasa.

Saya mengalami Valkyrie secara eksklusif di trek di Sirkuit Internasional Bahrain, tepat menjelang pembukaan musim Formula Satu di sana. Kesan pertama, sejujurnya, sedikit mengejutkan – Valkyrie benar-benar menawarkan pengalaman yang jauh melampaui hypercar paling ekstrim yang pernah ada sebelumnya.

Meskipun klaim awal bahwa itu akan menawarkan kinerja yang mirip dengan mobil balap LMP1 telah digeser ke samping – perbandingan itu sekarang disediakan untuk versi track-only AMR Pro – Valkyrie reguler tidak diragukan lagi merupakan kendaraan paling ekstrim yang pernah memakai plat nomor secara legal, setelah telah dihomologasi untuk penggunaan jalan di bawah persetujuan tipe seri kecil Eropa.

Ada banyak sorotan teknis Valkyrie dalam liputan kami sebelumnya, jadi saya hanya akan meringkas dasar-dasarnya. Buatan tangan aspirasi alami 6,5 liter Cosworth V12 membuat puncak 746kW pada 10.600rpm yang memusingkan, dan memenuhi pembatasnya di 11.200 rpm. A Motor listrik fluks aksial 105kW duduk di antara itu dan gearbox sekuensial tujuh kecepatan untuk menambahkan bantuan dan menawarkan fungsi pemulihan energi gaya F1 KERS.

Ada suspensi aktif, termasuk kemampuan untuk menurunkan bodi mobil dalam mode Track untuk meningkatkan downforce, dengan elemen aktif di kedua ujungnya – plus di terowongan diffuser – yang memungkinkannya mencapai 1100kg bantuan aerodinamis, tetapi juga untuk menumpahkan banyak dari ini untuk mengurangi hambatan di jalan lurus.

Mengubah visi Newey menjadi legal tidaklah mudah. Berbicara dengan kepala desainer Aston, Miles Nurnberger, di Bahrain mengungkapkan bahwa ada beberapa diskusi yang cukup kuat mengenai perubahan dimensi yang kecil sekalipun.

“Kami belajar mengutip milimeter ke dua tempat desimal sehingga dia tidak menganggap kami sembarangan,” aku Nurnberger.

Pada satu pertemuan, Newey mengakui perluasan 8mm ke kompartemen penumpang, sesuatu yang mendapat tepuk tangan meriah dari tim teknik. “Tidak ada yang ingat Adrian telah menyerah lebih dari 1mm sebelumnya,” kata Nurnberger.

Meskipun peningkatan kecil ini, akomodasi penumpang masih jauh di bawah daftar prioritas Valkyrie. Ini benar-benar pas, dengan kokpit berbentuk tetesan air mata hanya membentuk sebagian kecil dari siluet yang jauh lebih besar yang, dari dekat, diisi dengan saluran dan saluran yang membantu mengarahkan aliran udara.

Akses ke kokpit adalah melalui apa yang lebih baik dianggap sebagai jendela gullwing daripada pintu, dan melibatkan berdiri di dasar kursi dan kemudian meluncur ke bawah, meskipun roda kemudi yang dapat dilepas membuat akses sedikit lebih mudah.

Setelah dipasang, ruang siku sangat minim dan saya sangat bersyukur tidak membawa penumpang; kabinnya lebarnya hampir satu setengah penumpang meskipun ada dua posisi duduk. Saya juga perlu melepas bantalan bawah ember pengemudi untuk memberi ruang bagi kepala helm saya agar muat di bawah atap. Ini pada ketinggian 182cm yang memusingkan. Siapa pun yang secara substansial lebih tinggi tidak akan muat.

Namun begitu dipasang, tampilannya benar-benar istimewa. Kaca depan Valkyrie yang sangat melengkung terasa seperti melihat melalui pelindung; tantangan teknik lainnya adalah menciptakan mekanisme penghapus yang dapat memiringkan bilah tunggal untuk mempertahankan kontak saat menyapu layar.

Ada dua layar digital kecil untuk kamera tampak belakang, satu di setiap sisi, ditambah ‘cermin virtual’ bersudut lebih lebar yang digantung di bagian atas kaca depan. Ada juga layar sentuh di sisi kanan dasbor, ini adalah yang pertama kali dipasang di Aston, meskipun Anda tidak akan terkejut mendengar bahwa saya hampir tidak melihatnya saat bergerak.

Hal terpenting disampaikan oleh layar kecil yang terintegrasi ke roda kemudi, dengan ini didominasi oleh penghitung putaran digital besar dengan angka hingga 12. Roda juga memiliki sakelar untuk sistem penguat listrik ERS dan pengontrol untuk menelusuri berbagai mode dinamis: Urban, Sport, dan Track. Memilih yang terakhir akan membuka fungsi tambahan dari sistem kontrol traksi variabel.

Ini sangat keras. V12 dipasang langsung ke bak serat karbon dan duduk dengan roda gigi bertautan yang menggerakkan katupnya di depan – artinya ini hanya beberapa sentimeter di belakang kepala penumpang. Bahkan saat idle terdengar buas melalui bantalan helm, hiruk pikuk tumbuh dari titik itu ke atas dan disertai dengan getaran frekuensi tinggi yang mendengung, yang sebagian besar datang langsung melalui jok.

Jika tidak memakai helm, Aston merekomendasikan penggunaan headset peredam bising yang serupa dengan yang digunakan di pesawat kecil atau helikopter. Gagal menggunakan ini akan menimbulkan risiko gangguan pendengaran yang serius. Valkyrie terdengar luar biasa dari luar, tetapi di dalam kabin suaranya sangat keras.

Berguling itu mudah. Meskipun itu diproduksi oleh Rimac Paket baterai 1,68kWh, Valkyrie bukanlah salah satu dari hibrida yang dapat beroperasi dalam mode EV penuh, V12 harus berjalan agar dapat bergerak. Tapi penyalaan perlahan dilakukan dengan tenaga listrik, mesin kemudian dihubungkan ke roda dengan kopling sekali bergerak.

(Seperti halnya McLaren Artura dan Ferrari 296GTB/ SF90 Stradale, tidak ada gigi mundur mekanis, Valkyrie selalu mencadangkan secara elektrik.) Ada juga sistem kontrol peluncuran untuk start yang lebih agresif, ini membuang kopling untuk mendapatkan mobil keluar jalur.

Dibutuhkan beberapa lap di sirkuit Bahrain untuk membangun komitmen penuh. Awalnya karena pembalap Aston, Darren Turner, mengatur kecepatan dengan mobil keselamatan Vantage Formula 1 yang sepenuhnya berseragam, perasaan ini hampir sangat lambat bahkan saat ia melakukan kesan Bernd Mayländer terbaiknya.

Namun bahkan setelah Turner terkelupas dan saya memiliki jalurnya sendiri, masih banyak lagi kurva pembelajaran yang tersisa, yang terbesar adalah membangun kepercayaan untuk benar-benar membawa mesin Valkyrie ke garis merahnya yang tinggi. Bahkan dengan start-finish sepanjang satu kilometer penuh di depan saya, sulit untuk tidak mengambil gigi yang lebih tinggi jauh dari lampu pergantian pertama yang menyala, seperti skala suara dan kemarahan dari belakang. Mempertahankan keyakinan sepenuhnya membuktikan bahwa Valkyrie terus menjadi lebih marah saat ia menarik lebih keras, sampai ke limiter.

Performanya luar biasa, Valkyrie menarik kecepatan terminal 300 km/jam sebelum titik pengereman yang hati-hati ke Belokan Satu yang sangat ketat di Bahrain. Tapi secara subyektif rasanya bahkan lebih ganas daripada berkat kebisingan dan gemilang, respons bebas penundaan dari pedal gas dan kebiadaban dari perpindahan gigi ke atas. Saya pernah mengendarai Koenigsegg One:1 di landasan pacu basah, dan sejujurnya saya bisa mengatakan bahwa di arena pacuan kuda yang kering, Valkyrie lebih menarik secara visual.

ERS adalah anti-klimaks – ini membawa dorongan energi yang dipanen seperti KERS melalui e-motor yang menurut Aston dapat dilakukan sekali putaran. Sejujurnya, saya berjuang untuk merasakan banyak perbedaan saat menerapkannya.

Valkyrie yang saya kendarai telah melakukan banyak tugas di trek pada saat saya mencapainya juga, yang mungkin menjadi alasan mengapa ada tambalan mati rasa di bagian atas perjalanan pedal remnya, dengan hambatan juga melunak beberapa kali saat berhenti lebih besar. Hal ini tampaknya tidak mengubah laju kecepatan cakram karbon-keramik yang besar; itu menjatuhkan kepercayaan diri dan berarti saya biasanya mengerem terlalu dini.

Lebih mengejutkan lagi, menjelang akhir sesi pertama saya di trek, saya juga merasakan Valkyrie mencapai batas putarannya jauh sebelum saya mengharapkannya, dengan pandangan sekilas ke penghitung putaran yang menunjukkan bahwa ini telah turun jauh di bawah 10.000rpm. Saat kembali ke pit, mekanik memastikan bahwa mesin sedang berjuang dengan suhu sekitar yang tinggi di Bahrain dan mengalami penurunan peringkat untuk melindungi dirinya sendiri karena cairan pendingin menjadi terlalu panas; berkeliling dengan gigi yang lebih tinggi selama setengah putaran atau lebih akan mengembalikan kesehatannya. Tetapi sesuatu yang harus diingat oleh siapa pun yang berencana menggunakannya dalam kondisi yang lebih panas.

Tapi ini bukan hanya tentang pergi dengan sangat cepat. Valkyrie juga mengesankan dikendarai untuk sesuatu yang begitu kuat, terutama mengingat keterbatasan mendasar yang berasal dari pemakaian ban jalan-legal. Karet Michelin Pilot Sport Cup 2 menghasilkan cengkeraman yang berlimpah, tetapi tidak sebanyak pada mobil yang mengendarai ban licin. Yang merupakan perbandingan yang relevan ketika Anda mempertimbangkan kemungkinan membeli sesuatu seperti Radical SR10 atau bahkan mobil balap GT3 yang dipasok pabrik dengan pengeluaran yang jauh lebih sedikit.

Kemudi Valkyrie memberikan rasa koneksi yang kuat saat ia mengubah arah dengan tajam, tetapi kontrol traksi harus bekerja keras untuk menjaga ketertiban di tikungan yang lebih sempit. Downforce dibangun dengan cepat saat kecepatan meningkat, meningkatkan rasa stabilitas. Tetapi bahkan memutar kontrol traksi ke bawah dalam mode Track menegaskan bahwa Valkyrie tidak menjadi tajam atau menakutkan saat didorong dan diprovokasi di tikungan yang lebih lambat. Setidaknya, tidak di trek lebar dengan area run-off yang luas: tingkat rasa hormat yang dibutuhkan di jalan pedesaan yang basah tidak diragukan lagi harus sedikit lebih tinggi.

Meskipun tidak mengendarai Valkyrie di jalan, saya cukup yakin itu akan selalu terasa dikompromikan secara besar-besaran di dunia nyata. Ini adalah mobil yang dibuat berdasarkan visi perancang Formula Satu paling terkenal di dunia untuk melampaui batasan mobil jalan raya, tetapi juga mengutamakan performa di atas segalanya. Sulit untuk melihat terlalu banyak dari 150 pembeli yang beruntung mengeluh terlalu banyak tentang kenyaringan atau kurangnya ruang mengingat petugas hak membual dalam memiliki apa yang tampaknya menjadi yang paling hiper dari semua hypercar.

Apakah itu puncak? Sial ya – sejauh sulit untuk melihat bagaimana bar bisa dinaikkan lebih tinggi. Kembali padamu, Adrian.