Opini: Jika saya menjalankan Polestar… Saya akan mulai membuat Volvo cepat lagi

“Jika saya menjalankan perusahaan…” Tim Drive memainkan ‘sepak bola fantasi’ dengan industri otomotif dan bergantian duduk di kursi teratas merek-merek besar. Apa yang akan kita lakukan jika kita menjalankan pertunjukan? Kali ini, Alex mengambil alih Polestar pemula yang didukung oleh mobil listrik Volvo.

Polestar – merek kendaraan listrik (EV) yang dimiliki oleh Volvo dan perusahaan induknya di China, Geely – berada di jalur yang bertabrakan dengan saudara kandungnya. Untuk menjelaskannya, izinkan saya merangkum.

Polestar dimulai sebagai tim balap Volvo pada akhir 1990-an – dengan nama yang berbeda – tetapi pada pertengahan 2010-an, itu telah menjadi tuner kinerja resmi Volvo yang menghasilkan versi hot mobil jalan raya Volvo, sebelum diakuisisi oleh induknya pada tahun 2015.

Tapi datang 2017 naskahnya terbalik. Polestar dipisahkan menjadi mobil performa ‘elektrifikasi’ mandiri yang dibangun mereknya sendiri, berbeda dari model Volvo yang ada – meskipun diakui menggunakan arsitektur dan teknologi Volvo.

Dua kendaraan standalone pertama Polestar – plug-in hybrid Polestar 1 coupe, dan electric Polestar 2 sedan – keduanya adalah versi revisi dari mobil konsep Volvo terbaru, pada platform bensin dan mobil hybrid Volvo yang diadaptasi, meskipun ditenagai oleh drivetrain khusus untuk Polestar (di waktu peluncurannya).

Ketika Polestar dipisahkan, gambaran laporan kontemporer yang dilukiskan adalah agar Polestar menjadi merek mobil listrik perintis – dengan fokus pada kinerja – sementara Volvo secara bertahap akan beralih dari tenaga bensin saat meluncurkan kendaraan listriknya sendiri.

Namun sejak itu, Volvo telah mengumumkan rencana untuk menghentikan penjualan kendaraan berbahan bakar bensin secara global pada tahun 2030 – atau di Australia empat tahun sebelumnya – dan telah mempercepat rencana mobil listriknya ke titik di mana ia sudah memiliki jangkauan kendaraan listrik yang lebih luas daripada EV-nya. satu-satunya merek saudara perempuan.

Para eksekutif mengatakan mobil dari kedua perusahaan akan berdiri sendiri, dan akan dibedakan melalui performa dan gaya. Namun model terbaru mereka, Polestar 3 dan Volvo EX90, menggunakan motor listrik dan baterai yang sama, dan meskipun mereka memakai bodywork yang unik, terlihat agak mirip untuk merek yang mencoba menempuh jalur mereka sendiri.

Mobil Polestar masa depan yang akan jatuh tempo mulai tahun 2024 akan didasarkan pada fondasi perusahaan itu sendiri, menjauh dari desain Volvo, dan meningkatkan performa.

Namun demikian, perusahaan akan semakin menemukan dirinya berada di tempat yang aneh bersaing di wilayah yang sama dengan Volvo dan bersaing untuk mendapatkan pembeli serupa – tanpa salah satu pembeda utamanya dari rangkaian model khusus listrik.

Solusinya? Kembali ke akar Polestar sebagai toko kecepatan Volvo.

Model yang saya usulkan sangat mirip dengan anak perusahaan Volkswagen di Spanyol, Seat, yang mengubah divisi kinerja Cupra selama 20 tahun menjadi merek mandiri pada tahun 2018 – hingga sukses besar.

Ini berarti ruang pamer yang terdiri dari model listrik mandiri Polestar – yang akan bersaing di segmen yang lebih sporty yang tidak dimainkan oleh Volvo – ditambah sejumlah versi performa tinggi dari Volvo listrik.

Sementara Polestar hari ini sedang mencoba untuk memulai dengan segar dan membangun identitasnya sendiri – tetapi mungkin masih terlalu dekat dengan Volvo – Polestar masa depan saya akan merangkul akar Volvo-nya, sambil menggandakan kinerja sebagai nilai jual uniknya.

Sebagai bagian dari perombakan Polestar, semua versi top-of-the-range, performa tinggi dari mobil listrik Volvo saat ini akan menghilangkan lencana Volvo – menjadi Polestar XC40, C40, EX90, dll – meninggalkan rentang Volvo terdiri dari lebih murah, lebih sedikit versi ampuh.

Ini adalah strategi yang sama yang melihat saudara Seat’s Volkswagen Golf di Eropa, Seat Leon hatchback, dijual sebagai Cupra Leon dalam trim performa tinggi, dan Fiat 500 hatchback panas dipasarkan sebagai Abarth 500s.

Ya, tentu saja secara teknis membuat model paling bertenaga dengan lencana Volvo lebih lambat, karena model andalan sebelumnya akan menjadi Polestars.

Tetapi jika marque Swedia bercita-cita untuk menjadi pembuat mobil mewah global teratas, saya berpendapat masih membutuhkan saingan BMW M atau Mercedes-AMG yang tepat untuk memercikkan debu peri pada model standar dalam jangkauannya – bahkan ketika dunia beralih ke mobil listrik. mobil.

Bagaimana Polestars berbasis Volvo dibedakan? Dengan cara yang sama seperti mobil M atau AMG mana pun – lebih bertenaga, suspensi lebih kaku, rem lebih besar, dinamika lebih tajam, dan tampilan lebih sporty, termasuk cat pahlawan perusahaan Rebel Blue (kemudian Cyan Racing Blue).

Mobil listrik Volvo saat ini memiliki satu atau dua motor listrik – dan tenaga hingga 380kW – tetapi model teratas dalam jajaran Polestar yang diposisikan ulang akan membutuhkan lebih dekat ke 500kW untuk menyaingi penawaran tercepat Tesla, yang dapat dihasilkan oleh tiga atau empat motor listrik.

Jangan mengira Polestar akan berhenti mengembangkan mobil mandirinya sendiri. Masih ada ruang untuk mobil Polestar yang tidak setara dengan Volvo, dengan dua kriteria – mereka tidak mengkanibal penjualan model Volvo yang setara, dan ditawarkan terutama dalam trim performa tinggi.

Jadi ada masa depan untuk SUV Polestar 3 dan 4 – yang lebih rendah dan lebih ramping dari Volvo yang setara – dan roadster Polestar 6 yang akan datang yang mengincar Porsche 911.

Namun, para eksekutif mungkin perlu memilih antara sedan Polestar 5 dan Volvo ‘ES90’ yang akan datang, dan mempertimbangkan rebranding versi entry-level, motor tunggal dari sedan Polestar 2 sebagai Volvo ‘ES40’.

Berbeda dengan strategi Polestar saat ini yang mengincar Porsche, mobil-mobil baru ini akan bersaing di level rival Jerman Mercedes-Benz, Audi dan BMW. Geely sudah memiliki merek Lotus sebagai penantang pembuat 911.

Paket ‘Optimasi’ Polestar untuk mobil bensin dan hibrida Volvo yang sudah ada – yang pada dasarnya adalah perangkat lunak yang meningkatkan tenaga dan torsi – dapat bertahan untuk melengkapi rangkaian listrik baru.

Jika masih ada uang tersisa di rekening bank Geely, mengapa tidak mempertimbangkan untuk kembali ke olahraga motor? Mungkin bukan entri lain ke seri V8 Supercars Australia, tetapi jika Mercedes-Benz, Audi, BMW, dan Porsche balapan dalam campuran mobil sport Formula Satu dan GT, pasti ada seri balapan yang cocok untuk Polestar?

Visi saya untuk Polestar juga akan melihatnya mengubah cara menjual mobilnya.

Saya akan memimpin Mercedes-AMG dan BMW M dalam mengembangkan jaringan ruang pamer bersama Volvo-Polestar – yang menutup bagian dealer Volvo untuk mobil Polestar, dengan tampilan dan nuansa mereka sendiri, dan staf penjualan khusus Polestar.

Ruko ritel Polestar saat ini – dikenal sebagai Spaces – bagus untuk merek mandiri, tetapi jika mobil Polestar akan diposisikan ulang sebagai Volvo panas, kendaraan dari kedua merek tersebut harus dijual berdampingan.

Apakah Polestar dalam bentuk barunya masih akan menggunakan model penjualan ‘agensi’ dengan harga tetap dan tidak dapat dinegosiasikan masih diperdebatkan, tetapi kemungkinan akan bertahan, mengingat Volvo sudah menguji coba model tersebut di Inggris dan Swedia (meskipun tidak ‘tidak direncanakan untuk Australia untuk saat ini).

Akankah strategi baru ini berhasil? Dengan hanya satu model di ruang pamer, Polestar menjual sekitar 51.000 mobil tahun lalu – dibandingkan dengan Volvo 615.000 – dengan 40 persen dari mobil tersebut dikirim dalam 25 persen akhir tahun ini. Itu hasil yang solid.

Mobil terlaris BMW M tahun lalu adalah kendaraan listrik i4 M50, dan penjualan mobil berperforma tinggi secara umum meningkat di antara tiga merek mewah besar Jerman – jadi lebih banyak pilihan di ruang pamer Volvo untuk pembeli mobil cepat hanya akan bagus benda.

Posting Opini: Jika saya menjalankan Polestar… Saya akan mulai membangun kembali dengan cepat Volvo muncul lebih dulu di Drive.